EuroLeague’in 36. haftasında basketbolseverlerin heyecanla beklediği karşılaşmada, temsilcimiz Ergin Ataman’ın başantrenörlüğünü yaptığı Panathinaikos, deplasmanda karşılaştığı güçlü rakibi Barcelona’yı 93-79 mağlup ederek Play-off yolunda kritik bir virajı başarıyla döndü. Bu galibiyet, Panathinaikos’un ligdeki iddialı konumunu pekiştirirken, Avrupa basketbolunda da yankı uyandırdı. Ataman ve öğrencileri, zorlu deplasmandan zaferle ayrılarak taraftarlarını sevince boğdu.
Maç sonrası düzenlenen basın toplantısında değerlendirmelerde bulunan deneyimli başantrenör Ergin Ataman, takımının performansından duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Ataman, “Bence 37 dakika boyunca mükemmel basketbol oynadık. Özellikle savunmada çok güçlüydük. Pota altında Clyburn ve Shengelia gibi önemli isimlere sayı şansı tanımadık. Başlangıçta Pander’ın birkaç şutuna izin verdik ancak hızla adapte olarak bu durumu düzelttik. İlk yarıdaki müthiş savunmamız, hızlı hücumlarla sayılara dönüşerek bize önemli bir avantaj sağladı” ifadelerini kullandı. Bu stratejik yaklaşım, maçın kaderini belirleyen temel faktörlerden biri oldu.
Ataman’dan Takım Kimyası Vurgusu
İkinci yarıda maçın kontrolünü tamamen ele aldıklarını belirten Ataman, “Topu doğru şekilde paylaştık ve büyük bir fark yakaladık. Ardından skor avantajının verdiği rahatlıkla biraz yavaşlasak da, bu kritik galibiyeti ve puan tablosundaki yerimiz açısından çok değerli olan sayı farkını elde ettik” dedi. Ataman, takımın oyun kurma ve top paylaşımındaki başarısının altını çizerek, bu durumun takım kimyası ve kolektif oyun anlayışının bir göstergesi olduğunu vurguladı. Özellikle Lessort’un performansına ayrı bir parantez açan Ataman, “Sakatlanmadan önceki iki yıl boyunca Avrupa’nın en iyi pivotuydu ve her maçta oyununu geliştirmeye devam ediyor. Onun gelecekteki katkısının çok değerli olacağına inanıyorum” şeklinde konuştu. Lessort’un dönüşü ve performansı, Play-off mücadelesinde Panathinaikos için kilit rol oynayacak.
Ergin Ataman ayrıca, Panathinaikos taraftarlarının tutkusuna dikkat çekti. “Siz sadece tribündeki ve genel olarak Avrupa’daki taraftarları görüyorsunuz ama Atina’ya gelirseniz basketbol için ne kadar büyük bir tutku olduğunu anlayacaksınız. Taraftarlarımız harika ve takımımıza karşı büyük bir sevgi var” sözleriyle kulübün güçlü taraftar bağını ve şehrin basketbol kültürünü gözler önüne serdi. Bu destek, takımın zorlu anlarda bile motivasyonunu yüksek tutmasını sağlıyor. Kulübün mali yapısına da değinen Ataman, bütçe konusunda hiçbir sorun yaşamadıklarını, geçtiğimiz hafta 15 bin kombine biletin tükendiğini belirtti. “70-80 bin kişilik bir futbol stadyumunda oynasaydık, orada da biletler tükenirdi. Takımımız bütçe, biletler ve sponsorlar açısından dengede. Ayrıca başkanımız Dimitris Giannakopoulos her zaman takımı destekliyor ve dün de bizi desteklemek için buradaydı” diyerek kulübün sağlam finansal yapısını ve yönetim desteğini vurguladı.
Sezon ortasında Hayes-Davis’in kadroya katılmasını akıllıca bir hamle olarak değerlendiren Ataman, en büyük transferin ise Mathias Lessort olduğunu yineledi. Panathinaikos’un son altı maçın beşini kazanarak ritmini bulduğunu ve sezonun en önemli noktasına geldiğini ifade eden deneyimli antrenör, “Play-off’lara kalacağımıza ve Final Four için mücadele edeceğimize inanıyorum” sözleriyle iddialı hedeflerini ortaya koydu. Bu galibiyet, sadece bir maç sonucu olmanın ötesinde, Panathinaikos’un Avrupa basketbolundaki ağırlığını yeniden hissettirmesi ve taraftarların Final Four hayallerini canlı tutması açısından büyük önem taşıyor. Vatandaşlar ve Panathinaikos sevdalıları, takımlarının bu yükselişini büyük bir heyecanla takip ediyor.
