Savaşın Gölgesinde Başlayan Serüven
Geminin inşası, İkinci Dünya Savaşı’nın hemen ardından Hollanda’nın Vlissingen kentindeki tersanelerde gerçekleştirildi. İlk olarak “Willem Ruys” ismi verilen bu modern okyanus gemisi, 192 metre uzunluğa ve yaklaşık 21 bin groston ağırlığa sahipti. Sekiz adet İsviçre yapımı motorla donatılan ve 900 yolcu kapasitesi bulunan gemi, dönemin en gelişmiş deniz taşıtlarından biri olarak kabul ediliyordu. Ancak geminin taşıdığı isim, Nazi işgali sırasında kurşuna dizilerek öldürülen Hollandalı iş insanı Willem Ruys’un anısını yaşatmak için seçilmişti ve bu durum geminin geçmişine trajik bir başlangıç kazandırdı.
Kızıldeniz ve Fransa Açıklarında Çarpışmalar
Geminin karıştığı ilk büyük kaza 6 Ocak 1953 tarihinde Kızıldeniz’de meydana geldi. Willem Ruys ile rakip şirkete ait MS Oranje gemisi, denizcilik geleneği gereği birbirlerini yakın mesafeden selamlamak isterken çarpıştı. Kazada MS Oranje ağır hasar alırken, Willem Ruys hafif hasarla kurtuldu. Bu olaydan yalnızca beş ay sonra, 26 Haziran 1953’te gemi, Fransa’nın Bretonya kıyılarında yer alan Île de Batz açıklarında yoğun sis nedeniyle Cornelis B isimli Hollanda bandıralı petrol tankeriyle çarpışarak ikinci büyük kazasını yaşadı.
İsim Değişikliği ve Çanakkale Boğazı’nda Batan Gemi
1960’lı yıllarda hava yolu taşımacılığının yaygınlaşmasıyla yolcu kaybeden gemi, 1964 yılında İtalyan Flotta Lauro Lines şirketinin sahibi Achille Lauro’ya satıldı. Adı “MS Achille Lauro” olarak değiştirilen gemi, yenilenmesinin hemen ardından Ağustos 1965’te büyük bir patlama ve yangın atlattı. Geminin yaşadığı kazalar bununla da sınırlı kalmadı. 28 Nisan 1975 tarihinde Türkiye’ye seyir halindeyken Çanakkale Boğazı’nda Lübnan bandıralı canlı hayvan taşıyan Youseff yük gemisiyle çarpıştı. Çarpışmanın ardından Youseff gemisi sulara gömülürken, Achille Lauro bu kazadan da kurtulmayı başardı.
Hint Okyanusu’ndaki Son Yangın ve Veda
1981 yılında bir yangın daha atlatan ve 1982’de bağlı olduğu şirketin iflası nedeniyle Tenerife’de kızağa çekilen gemi, en büyük trajedisini 30 Kasım 1994’te yaşadı. Güney Afrika’ya doğru ilerleyen MS Achille Lauro’nun makine dairesinde Somali açıklarında yangın çıktı. Kısa sürede büyüyen alevler nedeniyle gemideki 979 yolcu ve mürettebat tahliye edildi. Amerikan savaş gemilerinin de katıldığı kurtarma operasyonunda iki kişi hayatını kaybetti. Günlerce yanan ve ağır hasar alan gemi, 2 Aralık 1994’te Hint Okyanusu’nun derinliklerine gömüldü. Denizcilik tarihinin en çok konuşulan bu gemisinin enkazına bugüne kadar ulaşılamadı.
Kaynak: Hürriyet
