Connecticut Üniversitesi entomoloğu Robert Colwell ve Cornell Üniversitesi entomoloğu Melissa Guzman’ın ortak yazarı olduğu yeni bir araştırma, dünya genelindeki böcek türü sayısının tahmin edilenden üç kat daha fazla olduğunu ve yaklaşık 20,3 milyona ulaşabileceğini ortaya koydu. Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlanan bu çalışma, daha önce genel kabul gören yaklaşık 6 milyonluk öngörünün çok üzerinde bir çeşitliliğe işaret ediyor. Keşfedilmeyi bekleyen milyonlarca türün büyük kısmının henüz bilimsel olarak tanımlanmadığı belirtiliyor.
Bilim insanları son 300 yıllık süreçte sadece 1 milyon civarında böcek türünü tanımlayabildi. Araştırmanın ortak yazarı Robert Colwell, eldeki uzman kadro kapasitesiyle yeryüzündeki tüm böcek türlerinin eksiksiz bir şekilde keşfedilmesinin neredeyse imkansız olduğunu ifade etti. Boyutları yarım metreyi bulan dev güvelerden, mikroskobik peri arılarına kadar uzanan geniş bir yelpazeye sahip olan böcek sınıfının çok büyük bir kısmı henüz isimlendirilmeyi bekliyor.
Salgın Hastalık İstatistikleri Böcekler İçin Kullanıldı
Araştırma heyeti, yeni tahmin modelini oluştururken Kosta Rika sınırları içinde yer alan Guanacaste Ulusal Parkı’nda uzun yıllar boyunca yürütülen saha çalışmalarını temel aldı. Epidemiyoloji alanında salgın hastalıkların seyrini incelemek için kullanılan matematiksel ve istatistiksel yöntemler, parktaki böcek çeşitliliğine uyarlandı. Çalışmada özellikle, yumurtalarını tırtılların gövdesine bırakan Microgastrinae parazitoit yaban arısı alt familyası mercek altına alındı.
Farklı yöntemlerle yapılan örnek toplama işlemlerinde, elde edilen türlerin birbirlerinden büyük oranda ayrıştığı görüldü. Bu durum, mevcut toplama metotlarının parktaki türlerin sadece küçük bir kesimini ortaya çıkarabildiğini kanıtladı. Yapılan istatistiksel hesaplamalar, yalnızca Guanacaste Ulusal Parkı’nda 2 bin 394 Microgastrinae türünün yaşadığını gösterdi. Oysa yürütülen saha çalışmalarında bu türlerin sadece altıda biri tespit edilebilmişti.
Küresel Tahmin 20 Milyonu Aşabilir
Parktaki verileri dünya genelindeki ağaç çeşitliliği oranlarıyla eşleştiren uzmanlar, küresel bir projeksiyon oluşturdu. Bu hesaplamalara göre yeryüzünde 13,3 milyon ile 24,7 milyon arasında böcek türü bulunuyor. En olası ortak nokta tahmini ise 20,3 milyon olarak belirlendi. Cornell Üniversitesi araştırmacısı Melissa Guzman, güçlü istatistiksel verilere dayanan bu tahminin, biyolojik çeşitlilik konusundaki yerleşik kabulleri ve varsayımları kökten değiştireceğini vurguladı.
Keşfedilmeden Yok Olma Tehdidi Altındalar
Gerçek böcek popülasyonunun ve tür sayısının netleştirilmesi, doğal yaşamı koruma stratejileri için kritik önem taşıyor. Çünkü varlığı bilinmeyen türlerin popülasyonlarındaki azalışları takip etmek imkansız hale geliyor. Mevcut bilimsel veriler, halihazırda tanımı yapılmış böcek türlerinin yüzde 40’ından fazlasının neslinin tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu gösteriyor. Araştırmacılar, milyonlarca böcek türünün henüz bilim dünyası tarafından keşfedilmeden yeryüzünden tamamen silinebileceği uyarısında bulunuyor.
Kaynak: Hürriyet
