Özlem Kocabaş
Parkede Tarihi Katliam: Knicks Durdurulamıyor
New York Knicks, Atlanta deplasmanında sadece bir galibiyet almadı; adeta bir gövde gösterisi yaparak rakibini 140-89 gibi akıl almaz bir skorla saf dışı bıraktı. Bu 51 sayılık fark, sıradan bir play-off maçı sonucu değil, kulüp tarihinin en farklı galibiyeti olarak kayıtlara geçti. Maçın devre arasına gidildiğinde tabelada yazan 83-36’lık skor, NBA play-off tarihinin en büyük devre arası farkı olarak tarihin tozlu raflarındaki yerini aldı. Knicks taraftarları için bu sadece bir tur atlama değil, yıllardır beklenen o ‘şampiyonluk ruhunun’ sahaya yansımasıdır.
Yıldızlar Geçidi: KAT ve Anunoby Alev Aldı
Maçın mimarlarına baktığımızda, OG Anunoby’nin sadece 27 dakikada ürettiği 29 sayı, oyunun ne kadar tek taraflı geçtiğinin en büyük kanıtı. Ancak asıl alkışı hak eden isim Karl-Anthony Towns oldu. 12 sayı, 11 ribaunt ve 10 asistle serideki ikinci triple-double’ına imza atan Towns, oyun kurucu gibi saha görüşü ve bir pivot gibi pota altı hakimiyetiyle Atlanta savunmasını adeta felç etti. Mikal Bridges’ın 24 sayılık katkısı da eklenince, Knicks durdurulamaz bir makineye dönüştü. Atlanta cephesinde Jalen Johnson’ın 21 sayısı ise bu fırtınanın içinde sadece küçük bir teselli olarak kaldı.
Yarı Final Ateşi Yanıyor: Kurtlar Spurs’ün Rakibi Oldu
Gecenin bir diğer kritik mücadelesinde Minnesota Timberwolves, Denver Nuggets’ı 110-98 yenerek seriyi 4-2 ile kapattı. Jaden McDaniels’ın 32 sayı ve 10 ribauntluk dev performansı, NBA’de yeni bir yıldızın doğuşunu müjdelerken, Terrence Shannon Jr.’ın 24 sayılık desteği Denver’ın direncini kırdı. Nikola Jokic’in 28 sayı, 10 asist ve 9 ribauntluk performansı bile Nuggets’ı ayakta tutmaya yetmedi. Timberwolves şimdi San Antonio Spurs ile kozlarını paylaşacağı yarı final serisine odaklanmış durumda. Genç kadronun bu direnci, Batı Konferansı’ndaki dengeleri tamamen değiştirebilir.
Nefesler Tutuldu: Celtics ve 76ers Arasında Ölüm Kalım Maçı
Gecenin en çekişmeli haberi ise Philadelphia’dan geldi. 76ers, sahasında ağırladığı Boston Celtics’i 106-93 mağlup ederek seriyi 3-3’e getirdi. Tyrese Maxey’in 30 sayıyla yıldızlaştığı gecede, Paul George 23 sayıyla ona eşlik etti. Boston’da Jaylen Brown ve Jayson Tatum’ın toplamda 35 sayıda kalması, 76ers savunmasının başarısını özetliyor. Şimdi tüm gözler Cumartesi günü Boston’da oynanacak 7. maça çevrildi. Ya tamam ya devam mücadelesi, NBA severleri uykusuz bir geceye davet ediyor. Bu maçın galibi, az önce bahsettiğimiz ‘canavar’ Knicks’in yarı finaldeki rakibi olacak. Basketbolseverler için heyecan seviyesi en üst noktada.
